Все мы знаем, что гепард — самое быстрое животное. Но интересных фактов о гепарде гораздо больше! Например, научное название гепарда — Acinonyx jubatus, а слово «гепард» произошло от слова читрака (cheetah по-английски), что на санскрите означает «пятнистый». Чтобы узнать больше интересных фактов об этом великолепном животном, читайте дальше.
- Гепарды принадлежат к семейству кошачьих. Знаете ли вы, что гепарды сравнительно меньше других диких кошек? Они весят всего около 45–60 кг. Львы, леопарды и ягуары крупнее и тяжелее гепардов. Гепардов часто путают с леопардами, но у них на морде длинные черные полосы, а пятна гораздо круглее. И, в отличие от других кошек, гепарды не умеют лазить по деревьям.
- Самцы гепардов обычно живут группами. Гепарды общительны по своей природе и, как правило, живут группами. Самки гепардов остаются со своими детенышами на год или два, в то время как гепарды-самцы обычно образуют группу, известную как «коалиция», и охотятся вместе. Самки гепардов ведут одиночный образ жизни, за исключением случаев, когда они воспитывают своих детенышей.
- Как гепарды рожают детенышей? Самка гепарда рожает от двух до пяти детенышей за раз. Детеныши остаются с матерью, пока им не исполнится от 16 до 24 месяцев.
- Существует четыре подвида гепарда в зависимости от места их обитания. И существуют целых 36 видов гепардов!
- Гепарды адаптируются к разным средам обитания. Гепарды не так избирательны в отношении среды обитания, как другие кошки. Их можно найти в любом месте с добычей и небольшим количеством крупных животных. Известно, что они также обитают в высокогорных районах на высоте до 4000 м.
- Гепарды редко пьют воду. Хотя у них нет горба, гепарды похожи на верблюдов. Они не пьют много воды! Гепарды удовлетворяют свою потребность в жидкости из пищи и обычно пьют воду только один раз в три-четыре дня!
- У гепардов уникальные пятна. На теле взрослого гепарда может быть от 2000 до 3000 точек! Рисунок пятен на теле каждого гепарда уникален, как наши отпечатки пальцев, и эти пятна помогают им маскироваться во время охоты.
- Гепарды обладают молниеносной скоростью и отличным зрением, что делает их идеальными хищниками. На Ближнем Востоке гепарды даже сопровождали королевские охотничьи экспедиции в VII веке нашей эры.
- Самое быстрое существо на земле может развить скорость до 130 км/ч всего за три секунды! Гепард также может менять направление в воздухе во время погони! Однако он не так вынослив и может поддерживать максимальную скорость только в течение минуты или двух.
- У гепардов есть длинные черные линии от глаз ко рту, называемые слезными линиями. Считается, что они защищают их от яркого солнечного света и дают более четкое зрение вдаль. Это позволяет им замечать добычу на расстоянии до пяти километров.
- Гепарды — отличные охотники благодаря своему атлетизму и зрению. Однако охотятся они обычно только днем, в отличие от других более крупных животных, так как имеют плохое ночное зрение.
- Учитывая относительно небольшой размер, гепарды предпочитают охотиться на мелкую добычу. Однако при групповой охоте они способны охотиться и на более крупных животных. В отличие от других кошек, они выслеживают свою добычу недолго и преследуют ее около 30 секунд.
- Гепарды обычно едят сразу после охоты. В основном это связано с угрозой со стороны других хищников, таких как гиены или львы, которые имеют те же ареалы обитания.
- Хвост гепарда может достигать 80 сантиметров в длину и довольно плоский. Длинный хвост помогает гепарду управлять движением и менять направление во время бега. Хвост действует как руль на лодке, особенно на большой скорости!
- Несмотря на то, что гепарды хищники, они по своей природе не агрессивны. На самом деле гепарды стараются избегать более крупных животных, а если им угрожают – сдаваться.
- Гепарды служили охотничьими питомцами людей примерно с 3000 г. до н.э. Однако сегодня в некоторых странах запрещено держать это животное в качестве домашнего питомца.
- В это трудно поверить, но гепарды не рычат. Обычно они мурлыкают, когда ухаживают за другими гепардами или находятся рядом с ними. Они также общаются друг с другом, издавая небольшие чирикающие звуки. Кто бы знал, что гепарды будут иметь что-то общее с птицами!
- Гепарды — вид, находящийся под угрозой исчезновения. Около 20 000 лет назад гепарды были широко распространены по всему миру. Сегодня в дикой природе насчитывается менее 7100 взрослых и молодых гепардов. Текущий статус сохранения гепардов — «Уязвимый» в Международной Красной книге. Гепардам угрожают несколько факторов: потеря среды обитания, конфликты с людьми и браконьерство.
- Гепарды обычно живут намного дольше, чем другие дикие кошки, например львы. В то время как средняя продолжительность жизни льва составляет около 10–14 лет, гепарды живут более 17 лет!
- Королевского гепарда видели менее десяти раз. Гепард Купера, также известный как королевский гепард, был впервые замечен в 1926 году и с тех пор встречался в дикой природе лишь около пяти раз. Это африканский гепард с редким рисунком меха. Шкурка его пятнистая, а от шеи к хвосту проходят три черные полосы во всю длину.
- Гепарды являются одними из самых древних животных. Окаменелости гепарда в Африке датируются возрастом целых три миллиона лет.
Лучшее в гепардах то, что они очень дружелюбны по отношению к людям. Они видят добычу или угрозу только в быстро движущихся животных. В результате они прекрасно ладят с нами. И да! гепарды могут разгоняться быстрее, чем Феррари.
Изображение: cabq, rawpixel.
занимательно